La nueva Canón PowerShot SX40 es una compacta con un objetivo zoom de 35 aumentos, equivalente a 24 - 840 mm, f/2.7 (angular) - 5.8 (tele), estabilizado mecánicamente. Comparte el récord de ultrazoom con sus rivales Nikon Coolpix P500 (zoom 36x) y Olympus SP-810 UZ (zoom 36x).
Con un captor CMOS tipo 1/2.3 de 12 megapíxeles, en combinación con el nuevo procesador de imagen DiGIC V, es capaz de efectuar hasta 10 fotos en un segundo. Permite valores de sensibilidad comprendidos entre 100 - 3200 ISO y graba vídeo en Full HD.
Dispone de visor electrónico con una resolución de 202.000 píxeles y pantalla LCD de ángulo variable de 2,7 pulgadas con 230.000 puntos.
Pesa 600 gramos, con unas medidas aproximadas de 123 x 92 x 108 mm.